تنوع وسیعی که در این دسته وجود دارد، نشان‌دهنده‌ی فرهنگ و حتی تاریخچه‌ی مردمان هر سرزمین است.شیرینی‌جات نه تنها در کنار چای و قهوه، به عنوان میان‌وعده یا پایان‌دهنده به یک وعده غذایی مورد استفاده قرار می‌گیرند، بلکه به عنوان بیانگر شادی و به اشتراک‌گذاری لحظات خوب نیز شناخته می‌شوند. با این حال، چنانکه در دنیای مدرن سلامت بیش از پیش مورد توجه قرار گرفته است، شیرینی‌جات سالم‌تر نیز جای خود را در این دسته پیدا کرده و به تنوع و گسترش انواع شیرینی‌جات کمک کرده‌اند.شیرینی‌جات را می‌توان به دسته‌های گوناگونی تقسیم کرد که هر کدام ویژگی‌ها، مواد اولیه و روش‌های تهیه‌ی مخصوص به خود را دارند.
1. شیرینی‌های کلاسیک و سنتی:
این دسته از شیرینی‌جات اغلب به تاریخ و سنت‌های آشپزی هر منطقه گره خورده‌اند. مانند باقلوا در خاورمیانه و ترکیه، کانولی در ایتالیا و بارفی در هند. این شیرینی‌جات اغلب دستورالعمل‌های دقیق و مراسمات خاصی در زمان تهیه دارند و در مناسبت‌ها و جشن‌های خاص سرو می‌شوند.